Nuestro cielo en Marzo (2020)

A continuación tenéis las gráficas de visibilidad de los planetas a principios, mediados y finales de este mes. Recordemos que una zona oscura significa que, durante esas horas, el planeta correspondiente se encontrará bajo el horizonte y, por lo tanto imposible de ser observado.

Esquema de visibilidad de los diversos planetas a principios, mediados y finales de mes. En varias tonalidades de gris (de más claro a más oscuro) podemos distinguir las horas de sol, crepúsculo civil, crepúsculo náutico y crepúsculo astronómico (comienzo de la noche). En rojo las horas de visibilidad de los planetas del Sistema Solar. Las líneas verticales blancas indican cuando estos planetas se encuentran cruzando el meridiano (línea imaginaria Norte-Sur pasando por el Cenit). Las horas están en Tiempo Universal (sumad una hora en horario de invierno, 2 en horario de verano para obtener el tiempo civil español).

Carta de posición de los planetas del Sistema Solar para el día 15 de marzo de 2020. Imagen generada desde la página web de los compañeros de Heavens Above (http://www.heavens-above.com). En la esquina superior izquierda podemos apreciar un zoom a los planetas interiores al cinturón de asteroides (Mercurio, Venus, Tierra y Marte). En la esquina inferior izquierda se muestra una leyenda para localizar cada planeta.

MERCURIO: el escurridizo planeta rocoso no será observable durante la primera quincena del mes. A partir del día 15 se localizará en dirección este al amanecer y muy cerca del horizonte.
Por otra parte, el día 24 a las 03:10 se encontrará en su máxima elongación Oeste, es decir, cuando se encuentra más alejado del sol en la bóveda celeste hacia el oeste (angularmente, desde nuestra posición). Mercurio se encontrará alejándose de nosotros a lo largo de su órbita alrededor del Sol. Este será el mejor día para observarlo y será visible al amanecer. Su observación al telescopio nos recordará al de una Luna menguante.

Esquema explicativo que nos ayuda a comprender un poco más qué quiere decir que Mercurio se encuentre en máxima elongación oeste el día 24.

VENUS: será visible durante todo el mes entre las constelación de Piscis con magnitud media -4,2. Se puede localizar en dirección oeste poco después de la puesta de Sol cerca del horizonte. Se reconocerá fácilmente debido a su brillo.
Por otra parte, el día 24 a las 22:55 se encontrará en su máxima elongación Este, es decir, cuando se encuentra más alejado del sol en la bóveda celeste hacia el oeste (angularmente, desde nuestra posición). Venus se encontrará acercándose a nosotros a lo largo de su órbita alrededor del Sol. Al igual que antes, este será el mejor día para observarlo y será visible al anochecer (lucero vespertino). Su observación al telescopio nos recordará al de una Luna creciente.

Esquema explicativo que nos ayuda a comprender un poco más qué quiere decir que Venus se encuentre en máxima elongación Este.

MARTE: El planeta rojo será visible a simple vista durante todo el mes en la constelación de Sagitario con magnitud media +1.1. Se podrá localizar de madrugada en dirección este y hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación, según vemos en la gráfica de la figura 2.

JÚPITER: El gigante gaseoso será visible durante todo el mes con magnitud media -1.9. Será localizable unas horas antes del amanecer en dirección este y hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación. Cuanto más nos acerquemos a final de mes, mejores condiciones de observación, ya que se irá separando angularmente del Sol.

SATURNO: En el caso del señor de los anillos será visible durante todo el mes con magnitud media +0.6. Será localizable un par de horas antes del amanecer en dirección este y hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación. Cuanto más nos acerquemos a final de mes, mejores condiciones de observación, ya que se irá separando angularmente del Sol.

URANO: será observable durante todo el mes de marzo con magnitud media +5.8. Se podrá localizar al anochecer en dirección oeste entre las constelaciones de constelaciones  Aries, Piscis y Ballena, desplazándose hacia el oeste hasta que se oculte por el horizonte poco tiempo después.

NEPTUNO: no será observable durante este mes. El 8 de marzo se encontrará en conjunción con el Sol. Esto se produce cuando un planeta superior (con órbitas externas a la órbita terrestre) se encuentra más alejado de la Tierra y opuesto al Sol. En ese momento nos mostrará el 100% de su superficie iluminada, angularmente se verá más pequeño y su observación será prácticamente imposible por su proximidad al Sol.

Esquema explicativo que nos ayuda a comprender un poco más qué quiere decir que Neptuno se encuentre el día 8 en conjunción.

Estos dos últimos gigantes gaseosos nos mostrarán una pobre imagen a través de telescopios de aficionado. A pesar de su gran tamaño, las enormes distancias que nos separan de ellos harán que, a través de telescopios, aparezcan como pequeños discos de color verde o azul siempre y cuando las condiciones atmosféricas sean favorables y observemos a grandes aumentos.

Si deseas conocer más acerca de las conjunciones, recomendamos la lectura del siguiente artículo de David Galadí: Conjunciones planetarias: cuestión de perspectiva.

El día 1, la Luna creciente (iluminada al 40%) estará en conjunción con el cúmulo de estrellas Pléyades o M45 (magnitud 1.2). Será visible en dirección oeste desde el anochecer, desplazándose hacia el oeste hasta que se oculten por el horizonte poco después de media noche. Para su disfrutar del evento se recomienda el uso de prismáticos, aunque será visible a simple vista.

El día 2, la Luna en cuarto creciente estará en conjunción con Aldebaran (magnitud 0.8). Será visible a simple vista en dirección este desde primera hora de la noche, desplazándose hacia el oeste hasta que se oculten por el horizonte a altas hora de la madrugada. El mismo día a las 21:00 horas la luna estará en cuarto creciente.

El día 6, la Luna llena creciente (iluminada al 90%) estará en conjunción con el cúmulo de estrellas El Pesebre o M44 a(magnitud 3.1). Será visible en dirección este desde primera hora de la noche, desplazándose hacia el oeste hasta que se oculten por el horizonte a altas hora de la madrugada. Para su disfrutar del evento se recomienda el uso de prismáticos, aunque será visible a simple vista.

El día 7, la Luna casi llena (iluminada al 95%) estará en conjunción con el la estrella Régulus (magnitud +1.3). Será visible a simple vista en dirección oeste desde primera hora de la noche, desplazándose hacia el oeste hasta que se oculten por el horizonte al amanecer.

Durante los días 8 y 9 se podrá observar la conjunción de Venus (magnitud -4.2) con Urano (magnitud +5,8), situado a 2.21° al norte de Urano. Será visible desde primera hora de la noche en dirección oeste hasta que se oculten por el horizonte unas dos horas más tarde. Se recomienda usar prismáticos o telescopio para su observación.

Simulación con Stellarium de la conjunción de Venus con Urano los días 8 y 9 de marzo.

El día 15, una Luna menguante (iluminada al 62%) estará en conjunción con el la estrella Antares (magnitud +1). Será visible a simple vista en dirección este alrededor de la media noche, desplazándose hacia el oeste hasta el amanecer.

El día 18, la Luna menguante (iluminada al 30%) estará en conjunción con Marte(magnitud 0,9) y Júpiter (magnitud -1,9), situada a 0.74° al sur de Marte y a 1.51° al sur de Júpiter. Será visible a simple vista a últimas horas de la noche en dirección este, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

El día 19, la Luna menguante (iluminada al 20%) estará en conjunción con Saturno(magnitud +0,6), situada a 2.09° al sur de  Saturno. Será visible a simple vista a últimas horas de la noche en dirección este, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

El día 20 se podrá observar la conjunción de Marte (magnitud 0,9) con Júpiter (magnitud -1,9), situado a 0.71° al sur de Jupiter. Será visible a simple vista en dirección sureste a últimas horas de la madrugada y hasta el amanecer.

Simulación con Stellarium de la conjunción de Júpiter y Marte el día 20 de marzo.

El día 21, una fina Luna menguante (iluminada al 8%) estará en conjunción con Mercurio(magnitud +0,2), situada a 3.40° al sur de Mercurio. Será visible a simple vista en dirección este poco antes del amanecer y muy cerca del horizonte, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Mercurio poco antes del amanecer del 21 de marzo.

El día 26, una delgada Luna creciente (iluminada al 5%) estará en conjunción con Urano(magnitud +5.7). Será visible en dirección oeste desde primera hora de la noche hasta que se oculten por el horizonte poco después. Se recomienda el uso de prismáticos o telescopio para su observación.

El día 28, una  Luna creciente (iluminada al 16%) estará en conjunción con Venus(magnitud -4,5), situada 6.47° al sur de Venus, y con el cúmulo estelar abierto las Pléyades o M45 (magnitud +1,2). Será visible a simple vista desde primera hora de la noche en dirección oeste hasta que se oculten por el horizonte un par de horas más tarde.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Venus y M45 el 28 de marzo.

El día 31 se podrá observar la conjunción de Marte (magnitud 0,9) con Saturno (magnitud +0,6), situado a 0.90° al sur de Saturno. Será visible a simple vista en dirección sureste a últimas horas de la madrugada y hasta el amanecer.

Simulación con Stellarium de la conjunción de Saturno y Marte el día 31 de marzo.

En este enlace podéis encontrar una tabla con todos los eventos protagonizados por los satélites de Júpiter y la Gran Mancha Roja observables desde Andalucía. Por otra parte, en el siguiente gráfico podéis ver su posición a lo largo del mes. Esperamos os sea de utilidad y facilite la caza de estos llamativos fenómenos.

En el siguiente gráfico podéis ver la posición de los satélites de Saturno. Esperamos os sea de utilidad y facilite la caza de estos llamativos fenómenos.

El día 20 a las 03:39 se producirá el equinocio de Primavera, es decir comenzará la Primavera en el hemisferio norte. Los equinoccios (del latín aequinoctium (aequus nocte), «noche igual») son los momentos del año en los que el Sol está situado en el plano del ecuador celeste. De esta forma este día se darán las siguientes circunstancias:

• Amanecerá en el Polo Norte, comienzando un día que tendrá 6 meses de duración.
• En el hemisferio norte, comienza la primavera, a la cual se le llama equinoccio primaveral o vernal.
• En el hemisferio sur, comienza el otoño, al cual se le llama equinoccio otoñal.
• Anochecerá en el Polo Sur, comienzando una noche que tendrá 6 meses de duración.
• El Sol se encontrará a declinación 0, es decir, en el ecuador celeste, pasando del hemisferio Sur celeste al Norte.
• Tanto el hemisferio Sur como el Norte recibirán la misma cantidad de luz solar.
• Será el único día durante el que el Sol saldrá exactamente por el Este y se pondrá exactamente por el Oeste… y lo hará así en TODOS los puntos del planeta, incluyendo los polos.

En la siguiente gráfica vemos también cómo el Sol va ganando altura a lo largo del mes, haciendo que los días sean más largos y las noches más cortas.

Evolución temporal de la altura del Sol respecto al horizonte, mostramos la altura a las 12 horas (TU) de cada día (izquierda) así como la evolución de la posición del Sol en el cielo (derecha). Los puntos claritos simbolizan las posiciones del Sol a lo largo de todo el año. Los puntos naranjas representan las posiciones del Sol durante este mes de marzo. Las fechas del último y primer punto están indicadas en la gráfica en rojo.

El día 9 a las 18:48 horas se producirá la luna llena.

El perigeo lunar se producirá el día 10 las 07:19 horas (357.202 km de distancia entre la Luna y la Tierra). Recordemos que el apogeo es el punto de la órbita de la Luna más cercano a la Tierra.

El día 16 a las 10:36 horas la luna estará en cuarto menguante.

El día 24 a las 10:29 horas se producirá la Luna nueva, también denominada «novilunio» o «interlunio», ocurriendo esta fase lunar cuando la Luna se encuentra situada exactamente entre la Tierra y el Sol, de manera que su hemisferio iluminado (la cara oculta) no puede ser visto desde nuestro planeta. Siendo el mejor momento para la observación de objetos de espacio profundo ya que la Luna no ilumina el cielo con su brillo.

El apogeo lunar producirá el día 24 las 16:27 horas (406.672 km de distancia entre la Luna y la Tierra). Recordemos que el apogeo es el punto de la órbita de la Luna más lejano a la Tierra.

En la siguientes figuras tenéis toda la información acerca de la luna durante este mes (fases, horas de observación, apogeo y perigeo…):

Fases lunares durante el mes de noviembre así como los momentos de perigeo (mínima distancia a la Tierra) y apogeo (máxima distancia a ésta). Fechas y horas en tiempo civil andaluz.

Esquema de visibilidad de la luna durante este mes. El formato es similar al de la figura 2 (ver para más información). En el margen derecho se acompaña el porcentaje de superficie iluminada que presentará la Luna cada día. Hora en Tiempo Universal (UT, sumad una hora en invierno y dos en verano si estáis en la península).

Al igual que la Luna refleja la luz solar hacia la Tierra (por eso la vemos), la Tierra también hace lo propio reflejando la luz en dirección a la Luna. Dicha luz, vuelve de nuevo a la Tierra, permitiendonos ver zonas de la Luna no iluminadas por el Sol. A esta luz se le llama «Luz Ceninicenta» ¿Te animas a observarla?

Fecha: Días próximos a la luna llena. Hora: Justo tras la puesta de Sol (luna crecience) o antes del amanecer (luna menguante). Consejos: Mirad hacia el Oeste-Sudeste traas ponerse el Sol, fácilmente apreciaréis la parte lunar iluminada directamente por el Sol y la parte iluminada por la luz reflejada en la Tierra.

Esquema explicativo de la luz cenicienta.

Una vez que el Sol se ha puesto, o conforme se aproxima el amanecer, podemos apreciar mirando en dirección opuesta al sol una banda oscuroa próxima al horizonte seguida de una banda rosada a mayor altura. La zona oscura es la sompra de la Tierra en la atmósfera. La zona rosada se denomina «cinturón de Venus» y se trata de luz enrojecida tras atravesar la atmósfera ¿Lo as observado alguna vez? Ahora tienes una buena oportunidad de hacerlo.

Fecha: Amaneceres y atardeceres en días despejados. Consejos: Mirando en dirección opuesta al Sol justo tras la puesta de Sol (Este) o antes de la salida de éste (Oeste) podemos apreciar claramente este fenómeno en días despejados.

Esquema explicativo del fenómeno «Cinturón de Venus»

Desde el 18 hasta el 31 de marzo tendremos una bonita oportunidad de apreciar claramente la traslación de la Luna a nuestro alrededor así como el movimiento de Marte alrededor del Sol. Mientras Júpiter y Saturno, a mayor distancia, se mueven poco, Marte y (especialmente) la Luna, a menor distancia, se mueven rápidamente… ¿Te animas a observarlo y sentirte parte del Universo que habitamos?

Fecha: 18 al 31 de marzo de 2020. Hora: Al amanecer, 7:00h aproximadamente. Consejos:Mirad hacia el Sureste, el espectáculo se nos mostrará por si solo.

Simulación de la posición de los planetas durante los días 18 al 31 de marzo.

Durante este mes de marzo tenemos algunos comentas interesantes que debemos seguir:

• Continúa el Cometa C/2017 T2 (PANSTARRS) estabilizado en magnitud 9 observable con pequeños telescopios, el C/2019 Y1 (ATLAS) alcanzará máximo en magnitud 8 mediante prismáticos aunque a muy baja altura.
• Comienza el seguimiento del nuevo C/2019 Y4 (ATLAS) subiendo muy rápido de brillo hasta magnitud 11, observable con telescopios de mediana abertura, y con pronóstico de gran brillo para Mayo.
• Nos despedimos del cometa interestelar 2I/Borisov que se debilita rápidamente por debajo de magnitud 18.

Os recordamos que para sorpresas de última hora y futuros comentas, siempre os recordamos que debéis estar atentos a la web del compañero Pepe Chambó, http://cometografia.es/

Este mes tienen lugar las γ-Nórmidas (GNO). Las Gamma Nórmidas tienen su radiante en la constelación Norma, que es visible desde el hemisferio norte a poca altura sobre el horizonte sur pocas horas antes del amanecer. Desde el hemisferio sur puede verse durante toda la noche cada vez a mayor altura sobre el horizonte.

Presentan actividad desde el 25 de febrero al 28 de marzo, siendo su máximo este año el 15 de marzo, por lo que esta noche del 15 al 16 de marzo será la mejor para observarlas. Aunque el THZ de esta lluvia es bajo, alrededor de 6, merece la pena su estudio por tratarse de una lluvia menor poco observada.  Sus estrellas fugaces viajan a 56 km/s, una velocidad moderada-alta en una lluvia de estrellas.

Este año parte de sus meteoros podrían ser ocultados por el resplandor lunar, ya que se encuentra en fase creciencte (62 a 73%). Por ello se recomienda su observación una vez la Luna se haya ocultado bajo el horizonte a altas horas de la madrugada.

Recordemos que:

• las lluvias de estrellas generalmente reciben el nombre en honor a la constelación en la que se encuentra su radiante (lugar geométrico del que parecen venir los meteoros). Por lo tanto, una lluvia denominada “Gamma Nórmidas” debe de tener su punto radiante en la constelación de Norma, cerca de la estrella γ-normae.
• THZ son las siglas de Tasa Horaria Zenital, y representa la estimación de cantidad de estrellas fugaces que pueden observarse por hora.

Si no logramos reconocer las constelaciones en el cielo, podéis visitar nuestra sección: Cómo orientarse en el cielo.

Si no recordamos lo que es una estrella fugaz y lo que conlleva una lluvia de meteoros, podéis visitar el siguiente enlace de nuestra sección 100 preguntas y 100 respuestas: ¿Qué es una estrella fugaz? ¿De verdad se caen las estrellas?