Nuestro cielo en diciembre (2023)
En el apartado «Disfruta del universo» existe una sección dedicada a estrellas (cielo no cambiante) y otra a planetas (cielo cambiante). Este es el sitio adecuado para encontrar información sobre los planetas, el Sol, los cometas y las lluvias de meteoros. Sin embargo para conocer el cielo de diciembre y sus constelaciones es necesario acceder a Las estrellas del Mes. En cualquier caso, visitar «El Séptimo Cielo» es siempre un acierto.
En primer lugar, destacamos los eventos más importantes durante el mes de diciembre de 2023:
| Día | Hora | Evento |
| 4 | Al atardecer | Máxima elongación Sol – Mercurio |
| 4 | De medianoche al amanecer | Conjunción Luna – Regulus (α Leo) |
| 5 | 06:50 | Luna en cuarto menguante |
| 6 | Antes de amanecer | Conjunción Luna – β Vir |
| 9 | Antes de amanecer | Triple conjunción Luna – Venus – Spica (α Vir) |
| 13 | 00:33 | Luna nueva |
| 13 | Toda la noche | Máximo de las gemínidas |
| 17 | Al atardecer | Conjunción Luna – Saturno |
| 19 | 19:40 | Luna en cuarto creciente |
| 22 | 03:27 | Solsticio de invierno en el hemisferio norte |
| 22 | Al atardecer | Conjunción Luna – Júpiter |
| 27 | 01:34 | Luna llena |
Mapa estelar del cielo visible desde Sevilla al anochecer (izquierda), a mediados de la noche (centro) y al amanecer (derecha) a mediados de diciembre. La línea rosa representa la eclíptica. Imagen generada desde Heavens-Above
Sistema Solar, diciembre 2023
Posición de los planetas del Sistema Solar para el día 15 de diciembre de 2023. Imagen generada desde la página web de Heavens Above. En la esquina superior izquierda podemos apreciar un zoom a los planetas interiores al cinturón de asteroides (Mercurio, Venus, Tierra y Marte). En la esquina inferior izquierda se muestra una leyenda para localizar cada planeta.
Mercurio
Visible al atardecer sólo los primeros días del mes, al suroeste. A partir del día 15 estará por debajo de los 10° a la hora de la puesta de Sol. Su máxima elongación con el Sol será el día 4.
Carta de localización del planeta Mercurio para el mes de diciembre de 2023. Imagen generada desde la web In the sky.org
Venus
Visible en la última parte de la noche hasta el amanecer, con un brillo de -4, en dirección E – SE, en la constelación de Virgo. Según avance el mes, se observará cada vez más bajo en el horizonte, desplazándose a la constelación de Libra.
Carta de localización del planeta Venus para el mes de diciembre de 2023. Imagen generada desde la web In the sky.org
Marte
No será visible en este mes por su proximidad al Sol.
Júpiter
Empezará el mes siendo visible toda la noche en la constelación de Aries, con una magnitud de -2,6. Según avance el mes, se pondrá cada vez más temprano. A finales de mes se ocultará sobre las 3:30.
Carta de localización del planeta Júpiter para el mes de diciembre de 2023. Imagen generada desde la web In the sky.org
Saturno
Visible desde la puesta de Sol hasta aproximadamente medianoche, en la constelación de Acuario, con una magnitud de 0,8.
Carta de localización del planeta Saturno para el mes de diciembre de 2023. Imagen generada desde la web In the sky.org.
Urano
Visible casi toda la noche en la constelación de Aries, con un brillo de 5,6.
Carta de localización del planeta Urano para el mes de diciembre de 2023. Imagen generada desde la web In the sky.org
Neptuno
Visible al telescopio la primera parte de la noche en el límite entre las constelaciones de Acuario y Piscis, con una magnitud de 7,9.
Carta de localización del planeta Neptuno para el mes de diciembre de 2023. Imagen generada desde la web In the sky.org
- Día 4, conjunción Luna – Regulus (α Leo) a 3,4°.
- Día 6, Conjunción Luna – Zavijava (β Vir) a 0,7°
- Triple conjunción Luna – Venus – Spica (α Vir) el día 9 de diciembre, antes de amanecer en un diámetro de aproximadamente 11°.
- Conjunción Luna – Saturno en el atardecer del día 17 con una separación de 3°
- Conjunción Luna – Júpiter el día 22, el máximo acercamiento será sobre las 7 de la tarde, a unos 3,5°
Día 4, apogeo lunar, a 404347 Km.
Día 5, a las 06:50 h, cuarto menguante lunar.
Día 8, a las 16:25h. paso por el nodo descendente.
Dia 13, a las 00:33 h. Luna nueva.
Día 16, a las 19:54 h, perigeo lunar, a 367902 Km.
Día 19, a las 19:40 h. cuarto creciente lunar.
Día 21, a las 14:55 h., paso por el nodo ascendente.
Día 27, a las 1:34 h., luna llena.
En la gráfica se muestran las órbitas de los cuatro satélites más brillantes de Júpiter (Ío, Europa, Ganímedes y Calixto) en torno a él para todo el mes de diciembre. Júpiter se muestra como una franja gris. Si la línea atraviesa la franja, dicha luna pasará por delante (lo que se denomina tránsito) por arriba o por debajo de Júpiter. Si la línea se corta, se producirá una ocultación de dicha luna por el disco de Júpiter.
Posición de las lunas de Júpiter para el mes de diciembre. Y positiva, al oeste del disco de Júpiter. Fuente propia
En esta otra gráfica, se pueden observar los tránsitos y ocultaciones de las principales lunas de Saturno (Mimas, Encélado, Tetis, Dione, Rea y Titán). De igual manera que la anterior, Saturno se muestra como una franja gris, y las dos líneas grises paralelas exteriores, muestran la distancia máxima de sus anillos. Las líneas de los satélites si desaparecen en la franja gris, se trata de una ocultación y se superponen si es un tránsito o pasa por encima o por debajo del disco planetario.
Posición de las lunas de Saturno para el mes de diciembre. Y positiva al oeste del disco de Saturno. Franja central gris, disco de Saturno. Líneas paralelas a la franja, extremos de los anillos de Saturno. Fuente propia
En este documento hay más información sobre ellos. Están detallados los instantes precisos de los eventos visibles desde la Tierra de las lunas de Júpiter, el paso de la gran mancha roja (GMR) por la mitad del disco de júpiter y también los eventos de las lunas de Saturno.
En este mes sólo hay un cometa con magnitud inferior a diez, se trata del cometa 62P Tsuchinshan.
Durante este mes recorrerá la constelación de Leo casi en su totalidad. A primeros de mes se encontrará cerca de la hoz, que forma la cabeza del león y se irá desplazando paulatinamente por el cuerpo de Leo hasta que a final de año se encuentre cerca de Denébola, la cola.
Trayectoria prevista para el cometa 62P/Tsuchinshan en el mes de diciembre. Imagen generada por Stellarium
La presencia de la Luna dificultará su visión la primera semana de diciembre y a partir del día 29. Su brillo estimado irá creciendo de aproximadamente 9,5 a principios de mes hasta su máximo de 8,5 que será sobre el 23 o 24 de diciembre.
Os recordamos que, especialmente para la observación de cometas, es muy útil visitar páginas web de actualidad astronómica, como la de Cometografía. Observación y Fotografía de Cometas.
Los radiantes activos en el mes de diciembre serán
- Phoenicidas (PHO) del 28 de noviembre al 9 de diciembre
- Púpidas / Vélidas (PUP) del 1 al 15 de diciembre
- Monocerótidas (MON) del 27 de noviembre al 17 de diciembre
- Sigmas hídridas (HYD) del 3 al 15 de diciembre
- Gemínidas (GEM) del 7 al 17 de diciembre
- Coma berenícidas (COM) del 12 al 23 de diciembre
- Úrsidas (URS) del 17 al 26 de diciembre
Los máximos de dichas lluvias son el día 6 para las phoenicidas y las púpidas, el día 8 para las monocerótidas, el día 11 para las sigmas hídridas, el día 13 para las gemínidas, el día 20 para las comas berenícidas y finalmente el día 22 para las úrsidas.
De todas ellas, la única importante es la lluvia de las gemínidas, que tiene un THZ de 150 meteoros / hora. Esta vez las condiciones son muy favorables, ya que coincide con una luna prácticamente en fase de luna nueva.
Recordamos que la Tasa Horaria Cenital (THZ) es la medida habitual para medir la actividad de las lluvias de meteoritos, se mide en meteoros/hora y se define como el número de meteoros que caen en una hora en condiciones de visibilidad óptimas (magnitud límite de 6) y con el radiante en el cénit.
Si deseas acceder a información más detallada sobre efemérides concretas, puedes consultar la página principal del servidor de efemérides del Observatorio Astronómico Nacional. En esta página encontrarás informaciones muy variadas, como los tránsitos en tu localidad de satélites artificiales, la Estación Espacial Internacional (ISS) y el telescopio espacial Hubble (HST).
Otra página muy interesante y completa (en inglés) es Heavens Above. Selecciona tu localización y disfruta de todos los fenómenos relacionados con los satélites y con el sistema solar visibles desde tu ciudad.
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