Nuestro cielo en agosto (2020)

A continuación tenéis las gráficas de visibilidad de los planetas a principios, mediados y finales de este mes. Recordemos que una zona oscura significa que, durante esas horas, el planeta correspondiente se encontrará bajo el horizonte y, por lo tanto imposible de ser observado.

Esquema de visibilidad de los diversos planetas a principios, mediados y finales de mes. En varias tonalidades de gris (de más claro a más oscuro) podemos distinguir las horas de sol, crepúsculo civil, crepúsculo náutico y crepúsculo astronómico (comienzo de la noche). En rojo las horas de visibilidad de los planetas del Sistema Solar. Las líneas verticales blancas indican cuando estos planetas se encuentran cruzando el meridiano (línea imaginaria Norte-Sur pasando por el Cenit). Las horas están en Tiempo Universal (sumad una hora en horario de invierno, 2 en horario de verano para obtener el tiempo civil español). Imagen: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

Carta de posición de los planetas del Sistema Solar para el día 15 de Agosto de 2020. Imagen generada desde la página web de los compañeros de Heavens Above (http://www.heavens-above.com). En la esquina superior izquierda podemos apreciar un zoom a los planetas interiores al cinturón de asteroides (Mercurio, Venus, Tierra y Marte). En la esquina inferior izquierda se muestra una leyenda para localizar cada planeta. Imagen: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

MERCURIO: El escurridizo planeta rocoso será difícilmente observable durante la primera mitad del mes por su  cercanía angular al Sol.

El día 17 se encontrará en conjunción superior, siendo en este momento cuando más se aproxime al astro rey (angularmente hablando).  Se produce cuando un planeta interior (Mercurio o Venus, órbitas internas a la órbita terrestre) se encuentra más alejado de la Tierra (distancia física), en dirección opuesta al Sol. En este momento el planeta nos mostrará aprox. el 100% de su superficie iluminada, tendrá un tamaño angular pequeño desde nuestra posición y su observación será prácticamente imposible por su proximidad al Sol.

Esquema explicativo que nos ayuda a comprender un poco más qué quiere decir que Mercurio se encuentre en conjunción superior el día 17. Imagen: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

VENUS: Será  observable durante todo el mes, localizable en dirección este y cerca del horizonte, poco antes del amanecer hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación. Será más fácil de observar cuanto más avance el mes, ya que el orto se producirá más temprano.

El día 12 se encontrará en máxima elongación oeste. Esto se produce cuando un planeta inferior (Mercurio o Venus, órbitas internas a la órbita terrestre) se encuentra más alejado del Sol en la bóveda celeste hacia el este (angularmente desde nuestra posición). El planeta se encontrará acercándose hacia nosotros a lo largo de su órbita alrededor del Sol. Será observable al anochecer (lucero vespertino en el caso de Venus). Su observación nos recordará a una Luna creciente.

Esquema explicativo que nos ayuda a comprender un poco más qué quiere decir que Venus se encuentre en máxima elongación este el día 12

MARTE: Será  observable durante todo el mes, localizable entre las constelaciones de Piscis y Ballena, a partir de la media noche y hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

JÚPITER: Vemos que será visible durante todo el mes. Será localizable en dirección este desde la primera hora de la noche, desplazándose hacia el oeste hasta el amanecer.

SATURNO: También será visible durante todo el mes. Será localizable en dirección este desde la primera hora de la noche, desplazándose hacia el oeste hasta el amanecer.

URANO:  Será visible durante todo el mes, localizable en dirección este a partir de media noche y hasta el amanecer entre las constelaciones de Aries y Ballena con magnitud +5.8.

El día 2 a las 07:22h T.U. se encontrará en cuadratura oeste. Esto se produce cuando un planeta superior (con órbitas externas a la órbita terrestre) se encuentra en la perpendicular a la línea imaginaria que une la Tierra y el Sol, hacia el este. Es uno de los momentos en los que el planeta nos muestra una menor superficie iluminada y será observable en la primera mitad de la noche con un tamaño angular intermedio entre la conjunción y la oposición.

Esquema explicativo que nos ayuda a comprender un poco más qué quiere decir que Urano se encuentre en máxima elongación oeste el día 2. Imagen: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

 NEPTUNO: también será visible durante todo el mes, localizable un par de horas después de anochecer y hasta el amanecer entre las constelaciones de Ballena y Acuario con magnitud +7.8.

Ambos planetas mostraran una pobre imagen a través de telescopios de aficionado. A pesar de su gran tamaño, las enormes distancias que nos separan de ellos harán que, a través de telescopios, aparezcan como pequeños discos de color verde o azul siempre y cuando las condiciones atmosféricas sean favorables y observemos a grandes aumentos.

Si deseas conocer más acerca de las conjunciones, recomendamos la lectura del siguiente artículo de David Galadí: Conjunciones planetarias: cuestión de perspectiva.

Durante las noches del 1 al 3 de agosto se podrá observar una bonita conjunción de la Luna casi llena (iluminada al 96%) primero (noche del 1 al 2) con Júpiter (magnitud -2,7) y el día siguiente (noche del 2 al 3) con Saturno (magnitud +0,15). Será visible a simple vista al anochecer en dirección sureste, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Júpiter el día 1 de agosto a las 23:30 pm.

En la imagen anterior vemos que Júpiter y Saturno se encuentran en conjunción (bastante próximos angularmente hablando). Esto llevará a la gran conjunción de 2020, el momento de máximo acercamiento aparente entre los dos planetas que ocurrirá el 21 de diciembre de este año. Este fenómeno ocurre aproximadamente cada 20 años y no volverá a repetirse hasta noviembre de 2040 y posteriormente en abril de 2060.

La noche del 8 al 9 de agosto, la Luna menguante (iluminada al 74%) estará en conjunción con Marte (magnitud -1.2). Será visible a simple vista a altas horas de la madrugada en dirección este, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Marte el día 9 de agosto a las 3:00 am.

La noche del 10 al 11 de agosto, la Luna menguante (iluminada al 56%) estará en conjunción con Urano (magnitud +5.7). Será visible pasada la media noche en dirección este, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación. Se recomienda usar unos prismáticos o un pequeño telescopio.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Urano la noche del 10 al 11 de agosto a las 2:00 am

La noche del 11 al 12 de agosto, la Luna menguante (iluminada al 46%) estará en conjunción el cúmulo de estrellas Pléyades o M45 (magnitud 1.2). Será visible pasada la media noche en dirección este, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación. Para su disfrutar del evento se recomienda el uso de prismáticos, aunque será visible a simple vista.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con las Pléyades la noche del 11 al 12 de agosto a las 4:00 am

La noche del 14 al 15 de agosto, una fina Luna menguante (iluminada al 18%) estará en conjunción con Venus (magnitud -4.4). Será visible a simple vista a altas horas de la madrugada en dirección este, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Venus el día 15 de agosto las 5:30 am.

El amanecer del día 19 de agosto, la Luna prácticamente nueva (iluminada al 0.7%) estará en conjunción con Mercurio (magnitud -1.8). Será practicamente imposible de observar, tanto al anochecer como al amanecer, debido a su proximidad angular al Sol.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Mercurio el día 19 de agosto a las 8:40 pm.

Durante las noche del 28 al 30 de agosto se podrá observar una bonita conjunción de la Luna creciente (iluminada al 81%) primero (día 28) con Júpiter (magnitud -2,6) y después (día 29) con Saturno (magnitud +0,29). Será visible a simple vista al anochecer en dirección sur-sureste e irá desplazándose hacia el oeste hasta que se oculten por el horizonte a altas horas de la madrugada.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Júpiter el día 28 de agosto a las 22:00 pm.

En este enlace podéis encontrar una tabla con todos los eventos protagonizados por los satélites de Júpiter y la Gran Mancha Roja observables desde Andalucía. Por otra parte, en el siguiente gráfico podéis ver su posición a lo largo del mes. Esperamos os sea de utilidad y facilite la caza de estos llamativos fenómenos.

En el siguiente gráfico podéis ver la posición de los satélites de Saturno observables desde Andalucía. Esperamos os sea de utilidad y facilite la caza de estos llamativos fenómenos.

Desde el Solsticio de verano boreal del mes pasado, en el que el Sol alcanzaba su máxima altura sobre el horizonte, la Tierra ha continuado en su órbita mostrándonos un Sol cada vez a menor altura que exhibirá su mínimo valor el próximo Solsticio, el de Invierno. De la misma forma, tras el afelio de junio (el momento en el que el Sol se encontraba más lejos de la Tierra) ésta ha continuado, inexorable, en su órbita alrededor del Sol y poco a poco va disminuyendo su distancia al Astro Rey hasta el perihelio de dentro de unos meses.

En la siguiente gráfica mostramos la variación de altura del Sol, que pierde unos 10 grados este mes, y su posición en el analema a lo largo del mes de agosto.

Evolución temporal de la altura del Sol respecto al horizonte, mostramos la altura a las 12 horas (TU) de cada día (izquierda) así como la evolución de la posición del Sol en el cielo (derecha). Los puntos claritos simbolizan las posiciones del Sol a lo largo de todo el año. Los puntos naranjas representan las posiciones del Sol durante este mes de agosto. Las fechas del último y primer punto están indicadas en la gráfica en rojo. Imagen: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

El día 3 a las 18:01 hora local se producirá la luna llena.

El apogeo lunar se producirá el día 9 las 15:20 (404.607 km de distancia entre la Luna y la Tierra). Recordemos que el apogeo es el punto de la órbita de la Luna en el que existe mayor distancia con respecto al centro de la Tierra

El cuarto menguante lo encontraremos el día 11 a las 18:46 horas.

El día 19 a las 04:43 horas se producirá la Luna nueva, también denominada «novilunio» o «interlunio», ocurriendo esta fase lunar cuando la Luna se encuentra situada exactamente entre la Tierra y el Sol, de manera que su hemisferio iluminado (la cara oculta) no puede ser visto desde nuestro planeta. Siendo el mejor momento para la observación de objetos de espacio profundo ya que la Luna no ilumina el cielo con su brillo.

El perigeo lunar se producirá el día 21 las 13:28 (363.475 km de distancia entre la Luna y la Tierra). Recordemos que el perigeo es el punto de la órbita de la Luna en el que existe menor distancia con respecto al centro de la Tierra

Finalmente, el día 25 a las 19:59 horas la luna estará en cuarto creciente.

En la siguientes figuras tenéis toda la información en forma gráfica acerca de la luna durante este mes  (fases, horas de observación, apogeo y perigeo…):

Fases lunares durante el mes de agosto así como los momentos de perigeo (mínima distancia a la Tierra) y apogeo (máxima distancia a ésta). Fechas y horas en tiempo civil andaluz. Por: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

Esquema de visibilidad de la luna durante este mes. El formato es similar al de los planetas. En el margen derecho se acompaña el porcentaje de superficie iluminada que presentará la Luna cada día. Hora en Tiempo Universal (UT, sumad una hora en invierno y dos en verano si estáis en la península). Imagen: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

Durante este mes de agosto tenemos algunos comentas interesantes que debemos seguir. Todos ellos se encuentran en retirada y perdiendo brillo.

• Cometa C/2020 F3 (NEOWISE) a fecha 1 de agosto en magnitud 9, localizable en dirección oeste noroeste tras el crepúsculo vespertino y hasta que se oculte por el horizonte durante la madrugada, en la constelación de Coma Berenices. Es observable con un pequeño telescopio.
• Cometa C/2019 U6 (Lemmon) a fecha 1 de agosto en magnitud 8.7, localizable en dirección oeste tras el crepúsculo vespertino y hasta que se oculte por el horizonte durante la madrugada, en la constelación de Coma Berenices. Es observable con un pequeño telescopio.
• Cometa 2P/Encke a fecha 1 de agosto en magnitud 10.5, localizable a muy baja altura sobre el horizonte suroeste tras el crepúsculo vespertino y hasta que se oculte por el horizonte poco después, en la constelación de El Cuervo. Es observable con un pequeño telescopio.
• Cometa C/2017 T2 (Panstarrs) a fecha 1 de agosto en magnitud 10.2, localizable al anochecer en dirección suroeste y hasta que se oculte por el horizonte durante la madrugada, en la constelación de Coma Berenices. Es observable con un pequeño telescopio

Os recordamos que para sorpresas de última hora y futuros comentas, siempre os recordamos que debéis estar atentos a la web del compañero Pepe Chambó, http://cometografia.es/

En Agosto podremos disfrutar de las denominadas Perseidas también conocidas en los países de tradición católica con el nombre de lágrimas de San Lorenzo. Es la lluvia favorita de los aficionados a la astronomía.

Su período de actividad es largo y se extiende entre el 16 de julio y el 24 de agosto. Su máximo será la noche del 11 al 12 de agosto con THZ de 100. Aunque el máximo se produzca la noche de 12 de agosto, se recomienda su observación durante varias noches, comenzando el lunes 10 de agosto, para ver la mayor cantidad posible.

Este año la Luna se encontrará en fase menguante durante estos días lo que  favorece la observabilidad durante las primeras horas de la noche, que será el mejor momento para la observación, antes de que nuestro satélite haga su aparición por el horizonte este.

El origen de las Perseidas lo tenemos en el cometa 109P/Swift-Tuttle. Cada año la Tierra en su movimiento de traslación alrededor del Sol, pasa por la misma zona y encuentra con esta acumulación de partículas, el rastro dejado por el cometa.

Recordemos que:

• Para ver las estrellas fugaces no es necesario material óptico ni conocimientos de astronomía. Si es necesario situarse en un lugar lejos de la contaminación lumínica donde podamos ver el cielo con amplitud; dejar que nuestra vista se acostumbre a la oscuridad; llevar ropa de abrigo; algo de beber/comer y esperar un tiempo suficiente.
• Las lluvias de estrellas generalmente reciben el nombre en honor a la constelación en la que se encuentra su radiante (lugar geométrico del que parecen venir los meteoros). Por lo tanto, una lluvia denominada “Perseidas” debe de tener su punto radiante en la constelación de Perseo.
• THZ son las siglas de Tasa Horaria Zenital, y representa la estimación de cantidad de estrellas fugaces que pueden observarse por hora.

Si no logramos reconocer las constelaciones en el cielo, podéis visitar nuestra sección: Cómo orientarse en el cielo.
Si no recordamos lo que es una estrella fugaz y lo que conlleva una lluvia de meteoros, podéis visitar el siguiente enlace de nuestra sección 100 preguntas y 100 respuestas: ¿Qué es una estrella fugaz? ¿De verdad se caen las estrellas?