Nuestro cielo en Julio (2020)

A continuación tenéis las gráficas de visibilidad de los planetas a principios, mediados y finales de este mes. Recordemos que una zona oscura significa que, durante esas horas, el planeta correspondiente se encontrará bajo el horizonte y, por lo tanto imposible de ser observado.

Esquema de visibilidad de los diversos planetas a principios, mediados y finales de mes. En varias tonalidades de gris (de más claro a más oscuro) podemos distinguir las horas de sol, crepúsculo civil, crepúsculo náutico y crepúsculo astronómico (comienzo de la noche). En rojo las horas de visibilidad de los planetas del Sistema Solar. Las líneas verticales blancas indican cuando estos planetas se encuentran cruzando el meridiano (línea imaginaria Norte-Sur pasando por el Cenit). Las horas están en Tiempo Universal (sumad una hora en horario de invierno, 2 en horario de verano para obtener el tiempo civil español). Por: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

Carta de posición de los planetas del Sistema Solar para el día 15 de Julio de 2020. Imagen generada desde la página web de los compañeros de Heavens Above (http://www.heavens-above.com). En la esquina superior izquierda podemos apreciar un zoom a los planetas interiores al cinturón de asteroides (Mercurio, Venus, Tierra y Marte). En la esquina inferior izquierda se muestra una leyenda para localizar cada planeta. Por: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

MERCURIO: El escurridizo planeta rocoso será dificilmente observable durante la primera mitad del mes por su  cercanía angular al Sol. El día 1 estará en conjunción inferior, por lo que la luz del Sol nos impedirá observarlo. La siguiente imagen nos explica esta situación.

Esquema explicativo que nos ayuda a comprender un poco más qué quiere decir que Mercurio se encuentre el día 1 en Conjunción inferior.

Por otra parte, el día 22 se encontrará  en máxima elongación oeste. Esta situación se produce cuando un planeta inferior (Mercurio o Venus, órbitas intérnas a la órbita terrestre) se encuentra más alejado del Sol en la bóveda celeste hacia el oeste (angularmente desde nuestra posición). El planeta se encontrará alejándose de nosotros a lo largo de su órbita alrededor del Sol, por lo que será el mejor día para su observación (con magnitud +0.24), justo antes del amanecer. Aunque el valor de la elongación es bastante bajo, solo 20º, cuando para Mercurio puede variar entre 18° y 28°, lo que hace que en esta ocasión sea más complicada su observación. Su observación nos recordará a una Luna menguante.

Esquema explicativo que nos ayuda a comprender un poco más qué quiere decir que Mercurio se encuentre en máxima elongación oeste el día 22

VENUS: Será  observable durante todo el mes, localizable en dirección este y cerca del horizonte, poco antes del amanecer hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación. Será más fácil de observar cuanto más avance el mes, ya que el orto se producirá más temprano.

MARTE: Será  observable durante todo el mes, localizable entre las constelaciones de Piscis y Ballena, a partir de la media noche y hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

JÚPITER: El planeta más grande de nuestro sistema solar será visible durante todo el mes. Será localizable en dirección este desde la primera hora de la noche, desplazándose hacia el oeste hasta el amanecer.
El día 14 se encontrará en oposición, lo que significa que nuestro planeta, el Sol y Júpiter se encuentran alineados, quedando la Tierra en medio. Esto se produce cuando un planeta superior (con órbitas externas a la órbita terrestre) se encuentra más cerca de la Tierra. Es el momento idóneo para su observación debido a dicha cercanía. El planeta nos mostrará el 100% de su superficie iluminada, angularmente se verá un poco más grande y será visible durante toda la noche.

Esquema explicativo que nos ayuda a comprender un poco más qué quiere decir que Júpiter se encuentre el día 14 en Oposición.

SATURNO: El señor de los anillos también será visible durante todo el mes. Será localizable en dirección este desde la primera hora de la noche, desplazándose hacia el oeste hasta el amanecer.
El día 20 se encontrará en oposición, lo que significa que nuestro planeta, el Sol y Saturno se encuentran alineados, quedando la Tierra en medio. Esto se produce cuando un planeta superior (con órbitas externas a la órbita terrestre) se encuentra más cerca de la Tierra. Es el momento idóneo para su observación debido a dicha cercanía. El planeta nos mostrará el 100% de su superficie iluminada, angularmente se verá un poco más grande y será visible durante toda la noche.

Esquema explicativo que nos ayuda a comprender un poco más qué quiere decir que Saturno se encuentre el día 20 en Oposición.

URANO:  Será visible durante todo el mes, localizable en dirección este a partir de media noche y hasta el amanecer entre las constelaciones de Aries y Ballena con magnitud +5.8.

Ubicación de Neptuno entre las constelaciones de Aires y Ballena

NEPTUNO: también será visible durante todo el mes, localizable un par de horas después de anochecer y hasta el amanecer entre las constelaciones de Ballena y Acuario con magnitud +7.8.

Ubicación de Neptuno entre las constelaciones de Ballena y Acuario.

Estos dos últimos planetas mostraran una pobre imagen a través de telescopios de aficionado. A pesar de su gran tamaño, las enormes distancias que nos separan de ellos harán que, a través de telescopios, aparezcan como pequeños discos de color verde o azul siempre y cuando las condiciones atmosféricas sean favorables y observemos a grandes aumentos.

Si deseas conocer más acerca de las conjunciones, recomendamos la lectura del siguiente artículo de David Galadí: Conjunciones planetarias: cuestión de perspectiva.

La noche del 5 al 6 de julio se podrá observar una bonita conjunción de la Luna casi llena (iluminada al 99%) con Júpiter (magnitud -2,7) y Saturno (magnitud +0,2). Será visible a simple vista al anochecer en dirección sureste e irá desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Júpiter y Saturno la noche del 5 de julio

La noche del  11 al 12 de julio, la Luna menguante (iluminada al 59%) estará en conjunción con Marte (magnitud -0.70). Será visible a simple vista a altas horas de la madrugada en dirección este, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Marte el día 12 de junio a las 2:40 am.

El día 17 de julio, la Luna menguante (iluminada al 13%) estará en conjunción con Venus (magnitud -4.6) a una distancia de unos 3 grados de arco al sur de Venus. Será visible a simple vista en dirección este, un par de horas antes del amanecer, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Marte el día 17 de julio a las 5:30 am.

El amanecer del día 19 de julio, una finísima Luna menguante (iluminada al 3%) estará en conjunción con Mercurio (magnitud +0.7). Será visible a simple vista, aunque con dificultad, desde poco antes del amanecer en dirección este, hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Mercurio poco antes del amanecer del día 19 de julio.

En el siguiente gráfico podéis ver la posición de  los satélites de Saturno. Esperamos os sea de utilidad y facilite la caza de estos llamativos fenómenos.

La inclinación de nuestro planeta hace que estas fechas dispongamos de muchas horas de Sol a una altura más que considerable. Como podéis ver en la figura siguiente, el Sol, aunque empieza a perder altura lentamente sobre el horizonte (unos 6 grados este mes), aún se encuentra bien alto y durante un buen rato, aunque poco a poco también son menos las horas de Sol de las que podremos disfrutar, pero bueno, los atardeceres tempranos aún están lejos y tenemos buena parte del Verano aún por delante.

Evolución temporal de la altura del Sol respecto al horizonte, mostramos la altura a las 12 horas (TU) de cada día (izquierda) así como la evolución de la posición del Sol en el cielo (derecha). Los puntos claritos simbolizan las posiciones del Sol a lo largo de todo el año. Los puntos naranjas representan las posiciones del Sol durante este mes de julio. Las fechas del último y primer punto están indicadas en la gráfica en rojo. Por: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

Por otra parte, el día 04 de julio a las 20:00h T.U. nuestro planeta se encontrará en su afelio (a 1,017 Unidades Astronómicas del Sol). Recordemos que el afelio es el punto de la órbita de la Tierra más lejano al Sol.

Esquema de la órbita de la Tierra, con los puntos de afelio y perihelio. Fuente: Wikipedia

Y aquí es donde viene la siguiente pregunta que más de uno y más de una os podéis hacer… «¿Cómo? ¿Que en Verano estamos más lejos del Sol?». Pues sí, el día 4 de julio la tierra se encontrará en su afelio, es decir, lo más lejos del Sol a lo largo del año, con una distancia de 1.017 unidades astronómicas (una unidad astronómica es la distancia media Tierra-Sol y equivale a unos 150 millones de kilómetros). Para ser honestos, la diferencia entre el perihelio (distancia Tierra-Sol de 0.983 unidades astronómicas) y el afelio es de sólo un 3% la distancia promedio entre la Tierra y el Sol, y por lo tanto, este efecto es mínimo y no afecta en exceso a la temperatura en la Tierra (aunque no me malinterpretéis, algún efecto tiene). Así pues, la pregunta «¿Por qué hace tanto calor entonces en Verano?» tiene una fácil contestación. Las altas temperaturas en el hemisferio Norte durante el Verano no se deben a la cercanía al Sol (ya que de hecho está más lejos que en Invierno) sino al efecto conjunto de una mayor cantidad de horas de luz (mayor cantidad de energía recibida) y a una mayor altura sobre el horizonte, lo que hace que la atmósfera absorba y disperse menos cantidad de energía y, por lo tanto, mayor radiación llegue a la superficie terrestre.

El día 5 a las 06:48 horas se producirá la luna llena.

El apogeo lunar se producirá el día 12 las 21:21 (404.111 km de distancia entre la Luna y la Tierra). Recordemos que el apogeo es el punto de la órbita de la Luna en el que existe mayor distancia con respecto al centro de la Tierra

El cuarto menguante lo encontraremos el día 13 a las 01:31 horas.

El día 20 a las 19:34 horas se producirá la Luna nueva, también denominada «novilunio» o «interlunio», ocurriendo esta fase lunar cuando la Luna se encuentra situada exactamente entre la Tierra y el Sol, de manera que su hemisferio iluminado (la cara oculta) no puede ser visto desde nuestro planeta. Siendo el mejor momento para la observación de objetos de espacio profundo ya que la Luna no ilumina el cielo con su brillo.

El perigeo lunar se producirá el día 25 las 21:21 (365.914 km de distancia entre la Luna y la Tierra). Recordemos que el perigeo es el punto de la órbita de la Luna en el que existe menor distancia con respecto al centro de la Tierra

Finalmente, el día 27 a las 14:35 horas la luna estará en cuarto creciente.

En la siguientes figuras tenéis toda la información en forma gráfica acerca de la luna durante este mes  (fases, horas de observación, apogeo y perigeo…):

Fases lunares durante el mes de noviembre así como los momentos de perigeo (mínima distancia a la Tierra) y apogeo (máxima distancia a ésta). Fechas y horas en tiempo civil andaluz. Por: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

Esquema de visibilidad de la luna durante este mes. El formato es similar al de los planetas. En el margen derecho se acompaña el porcentaje de superficie iluminada que presentará la Luna cada día. Hora en Tiempo Universal (UT, sumad una hora en invierno y dos en verano si estáis en la península). Por: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

Durante la noche del 5 al 6 de julio tendrá lugar un eclipse penumbral parcial de luna. Estos eclipses lunares ocurren cuando la Luna pasa por el cono de penumbra de la Tierra. Este tipo de eclipses suelen pasar desapercibidos ya que la Luna se oscurece muy poco. En este caso, además se trata de un eclipse parcial.

Representación esquemática de la situación relativa entre Luna, Sol y Tierra durante un eclipse lunar. Los tamaños y distancias no se encuentran a escala. Imagen tomada de Wikipedia.

¿A qué hora se puede observar? (en hora peninsular española)

El arranque del eclipse, que comienza y termina siendo de penumbra, se inicia sobre las 3:07 TU (5:07 hora peninsular)y termina a las 5:52 horas TU. El máximo oscurecimiento tendrá lugar a las 4:41h TU. La primera fase de penumbra no será visible desde la Península ibérica.

Diagrama de las fases del eclipse lunar. Fuente: https://eclipse.gsfc.nasa.gov

¿Dónde se verá este eclipse?

Se observará en parte del continente americano y la parte del oeste de Europa y África. A continuación vemos el mapa de visibilidad. Vemos que la primera fase de penumbra no será visible desde la Península ibérica.

Mapa de visibilidad del eclipse lunar. Fuente: https://eclipse.gsfc.nasa.gov

Destacamos el cometa C/2020 F3 (NEOWISE), que es visible con magnitud 2, observable a simple vista. Irá bajando a magnitud 4 a finales de Julio. ¡No te lo pierdas! Es visible antes del amanecer en dirección noreste. Es necesario un horizonte limpio ya que se encuentra muy próximo al mismo.

Localización del cometa NEOWISE antes del amanecer. Fuente: Real Observatorio de Madrid

A partir del 13 de julio el cometa pasará a ser vespertino, localizable en dirección noroeste al anochecer. Es necesario tener un horizonte despejado ya que está muy próximo al horizonte, aunque irá ganando altura (y perdiendo brillo) a lo largo del mes. Para observarlo es recomendable el uso de prismáticos.

Las siguientes imágenes pueden servirnos de ayuda para localizar el comenta, en función de la fecha de observación.

Localización del cometa NEOWISE al anochecer. Fuente: Real Observatorio de Madrid

Cartas de localización del cometa C/2020 F3 (NEOWISE) en julio de 2020.

Por otra parte, el C/2019 U6 (Lemmon) es observable con binoculares desde principios de mes con magnitud 7 y perderá rápidamente brillo hasta la magnitud 10. También tenemos nueva aparición del cometa periódico 2P/Encke visible con binoculares en su máximo de magnitud 7.5 y comenzando a perder brillo. Finalmente sigue alejándose el C/2017 T2 (PANSTARRS) observable con pequeños telescopios mientras baja de magnitud 9 a 10.

Os recordamos que para sorpresas de última hora y futuros comentas, siempre os recordamos que debéis estar atentos a la web del compañero Pepe Chambó, http://cometografia.es/

En julio podremos disfrutar de las denominadas «Delta Acuáridas», cuyo radiante se encuentra en la constelación de Acuario. Como bien sabemos, la constelación de Acuario se encuentra baja en el horizonte, con declinaciones entre los -20º y los 0º, lo que hace que esta lluvia de estrellas sea más idónea para habitantes de latitudes menores incluso para habitantes del hemisferio Sur. Para este año se prevé un THZ de 25 durante las noche del día 29 al 30 de julio.

Desafortunadamente este año la Luna se encontrará en fase creciente durante estos días lo que no favorece la observabilidad. El mejor momento para la observación será cuando la luna se haya ocultado por el horizonte y hasta antes del crepúsculo.

Debemos advertir también que no sería nada raro que veamos meteoros cuya trayectoria difiera considerablemente de las típicas de las Delta Acuáridas. Con casi total seguridad habremos observado una Perseida. Las Perseidas, al igual que todas las lluvias de meteoros, aunque tienen una fecha entorno a la cual se esperan el mayor número de meteoros, muestran actividad durante un periodo de tiempo más grande. ¿A qué se debe esto? Muy sencillo, aunque la región del espacio interplanetario que queda contaminada por las partículas que un día formaron el cometa que da lugar a la lluvia de meteoros es pequeña, no es infinitamente pequeña, y debido a interacciones gravitatorias y su propia inercia, dicha nube de partículas se va «expandiendo», haciendo posible que nuestra campaña de observación de Perseidas pueda empezar ya en julio.

Recordemos que:

• Para ver las estrellas fugaces no es necesario material óptico ni conocimientos de astronomía. Si es necesario situarse en un lugar lejos de la contaminación lumínica donde podamos ver el cielo con amplitud; dejar que nuestra vista se acostumbre a la oscuridad; llevar ropa de abrigo; algo de beber/comer y esperar un tiempo suficiente.
• Las lluvias de estrellas generalmente reciben el nombre en honor a la constelación en la que se encuentra su radiante (lugar geométrico del que parecen venir los meteoros). Por lo tanto, una lluvia denominada “Delta Acuáridas” debe de tener su punto radiante en la constelación de Acuario, cerca de la estrella δ-Aquarii.
• THZ son las siglas de Tasa Horaria Zenital, y representa la estimación de cantidad de estrellas fugaces que pueden observarse por hora.

Si no logramos reconocer las constelaciones en el cielo, podéis visitar nuestra sección: Cómo orientarse en el cielo.
Si no recordamos lo que es una estrella fugaz y lo que conlleva una lluvia de meteoros, podéis visitar el siguiente enlace de nuestra sección 100 preguntas y 100 respuestas: ¿Qué es una estrella fugaz? ¿De verdad se caen las estrellas?