Nuestro cielo en septiembre (2020)

A continuación tenéis las gráficas de visibilidad de los planetas a principios, mediados y finales de este mes. Recordemos que una zona oscura significa que, durante esas horas, el planeta correspondiente se encontrará bajo el horizonte y, por lo tanto imposible de ser observado.

Esquema de visibilidad de los diversos planetas a principios, mediados y finales de mes. En varias tonalidades de gris (de más claro a más oscuro) podemos distinguir las horas de sol, crepúsculo civil, crepúsculo náutico y crepúsculo astronómico (comienzo de la noche). En rojo las horas de visibilidad de los planetas del Sistema Solar. Las líneas verticales blancas indican cuando estos planetas se encuentran cruzando el meridiano (línea imaginaria Norte-Sur pasando por el Cenit). Las horas están en Tiempo Universal (sumad una hora en horario de invierno, 2 en horario de verano para obtener el tiempo civil español). Imagen: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

Carta de posición de los planetas del Sistema Solar para el día 15 de septiembre de 2020. Imagen generada desde la página web de los compañeros de Heavens Above (http://www.heavens-above.com). En la esquina superior izquierda podemos apreciar un zoom a los planetas interiores al cinturón de asteroides (Mercurio, Venus, Tierra y Marte). En la esquina inferior izquierda se muestra una leyenda para localizar cada planeta. Imagen: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

MERCURIO: El escurridizo planeta rocoso será difícilmente observable durante este mes por su aparente cercanía al Sol.

VENUS: El lucero del alba será visible durante todo el mes. Brillará con magnitud media -4.1 entre las constelaciones de Cáncer y Leo. Será fácilmente localizable en dirección este, desde un par de horas antes del amanecer hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

MARTE: El planeta rojo será visible durante todo el mes. Brillará con magnitud media de -2.1 en la constelación de Piscis. Será fácilmente localizable en dirección este, desde primera hora de la noche y hasta que se oculte por el horizonte.

JÚPITER: El planeta más grande de nuestro sistema solar será visible durante todo el mes. Brillará con magnitud media -2.4 en la constelación de Sagitario. Será fácilmente localizable en dirección sur desde primera hora de la noche y se irá desplazando hacia el oeste hasta que se oculte por el horizonte durante la madrugada.

SATURNO: El señor de los anillos también será visible durante todo el mes. Brillará con magnitud media -0.38 en la constelación de Sagitario. Será fácilmente localizable en dirección sur, próximo a Júpiter, desde primera hora de la noche y se irá desplazando hacia el oeste hasta que se oculte por el horizonte durante la madrugada.

URANO: Será visible durante todo el mes. Brillará con magnitud 5.7 en la constelación de Aries. Será localizable en dirección este a partir de la medianoche y se irá desplazando hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

NEPTUNO: Será visible durante todo el mes. Brillará con magnitud 7.8 en la constelación de Acuario. Será localizable en dirección este poco después del anochecer y se irá desplazando hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación. El día 11 se encontrará en oposición, lo que significa que nuestro planeta, el Sol y Saturno se encuentran alineados, quedando la Tierra en medio. Esto se produce cuando un planeta superior (con órbitas externas a la órbita terrestre) se encuentra más cerca de la Tierra. Es el momento idóneo para su observación debido a dicha cercanía. El planeta nos mostrará el 100% de su superficie iluminada, angularmente se verá un poco más grande y será visible durante toda la noche.

Esquema explicativo que nos ayuda a comprender un poco más qué quiere decir que Neptuno se encuentre en oposición el día 11 de septiembre

Si deseas conocer más acerca de las conjunciones, recomendamos la lectura del siguiente artículo de David Galadí: Conjunciones planetarias: cuestión de perspectiva.

La noche del 2 al 3 de septiembre, la Luna casi llena (iluminada al 99%) estará en conjunción con Neptuno (magnitud +7.8). Será visible al anochecer en dirección sureste en la constelación de acuario, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación. Es necesario el uso de prismáticos o telescopio para su observación.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Neptuno el día 2 de septiembre a las 22:30 pm. La cruceta roja indica la posición de Neptuno.

La noche del 5 al 6 de septiembre, la Luna menguante (iluminada al 87%) estará en conjunción con Marte (magnitud -1.9). Será visible a simple vista poco antes de la media noche en dirección este, en la constelación de piscis, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación. Poco antes del amanecer se producirá una ocultación de Marte por la Luna.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Marte el día 5 de septiembre a las 23:30 pm.

La noche del 6 al 7 de septiembre, la Luna menguante (iluminada al 80%) estará en conjunción con Urano (magnitud +5.7). Será visible a partir de media noche en dirección este, entre las constelaciones de aries y ballena, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación. Es necesario el uso de prismáticos o telescopio para su observación.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Urano el día 7 de septiembre a las 0:00 am.

La noche del 8 al 9 de septiembre, la Luna menguante (iluminada al 63%) estará en conjunción con el cúmulo de las Pléyades y la estrella Aldebarán. Será visible pasada la medianoche en dirección este, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con las Pléyades el día 9 de septiembre a las 2:00 am.

La noche del 14 al 15 de septiembre, una finísima Luna menguante (iluminada al 14%) estará en conjunción con el cúmulo abierto M44 y Venus (magnitud -4,2) . Será visible a altas horas de la madrugada en dirección este, desplazándose hacia el oeste hasta que el brillo del Sol haga imposible su observación.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con M44 y Venus el día 14 de septiembre a las 5:30 am. El recuadro azul indica la posición de M44

La noche del 18 al 19 de septiembre, la Luna nueva estará en conjunción con Mercurio, aunque no será visible desde nuestra posición. Únicamente será visible desde el hemisferio sur, aunque no sin dificultad.

Durante las noches del 24 al 26 de septiembre se podrá observar una bonita conjunción de la Luna creciente (iluminada al 58% – 68%) primero (noche del 24 al 25) con Júpiter (magnitud -2,4) y al día siguiente (noche del 25 al 26) con Saturno (magnitud +0,44). Será visible a simple vista al anochecer en dirección sur, desplazándose hacia el oeste hasta que se oculten por el horizonte pasada la media noche.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Saturno el día 25 de septiembre a las 21:00 horas.

Conforme avance el año, los planetas Júpiter y Saturno se irán aproximando hasta llegar a la gran conjunción de 2020, el momento de máximo acercamiento aparente entre los dos planetas que ocurrirá el 21 de diciembre de este año. Este fenómeno ocurre aproximadamente cada 20 años y no volverá a repetirse hasta noviembre de 2040 y posteriormente en abril de 2060.

La noche del 29 al 30 de septiembre, la Luna casi llena (iluminada al 97%) estará en conjunción con Neptuno (magnitud +7.8). Será visible al anochecer en dirección sureste en la constelación de acuario, desplazándose hacia el oeste hasta poco antes del amanecer. Es necesario el uso de prismáticos o telescopio para su observación.

Simulación con Stellarium de la conjunción de la Luna con Neptuno el día 29 de septiembre a las 21:30 pm. La cruceta roja indica la posición de Neptuno.

En este enlace podéis encontrar una tabla con todos los eventos protagonizados por los satélites de Júpiter y la Gran Mancha Roja observables desde Andalucía. Por otra parte, en el siguiente gráfico podéis ver su posición a lo largo del mes. Esperamos os sea de utilidad y facilite la caza de estos llamativos fenómenos.

En el siguiente gráfico podéis ver la posición de los satélites de Saturno observables desde Andalucía. Esperamos os sea de utilidad y facilite la caza de estos llamativos fenómenos.

La figura siguiente nos muestra cómo el Sol durante este mes pierde altura a una mayor velocidad que durante otros meses, hasta 12 grados de diferencia de principio a fin de mes (62 a 50 grados). Debemos recordar aquí que lo que hace que disfrutemos en Verano de altas temperaturas en Andalucía es la altura del Sol y la cantidad de horas de luz (aunque una cosa lleva a la otra).

Según vemos en la figura siguiente, el Sol cada vez se encuentra más bajo sobre el horizonte y las horas de noche cada vez son más, es decir, se acaba el Verano y comienza el Otoño.

Evolución temporal de la altura del Sol respecto al horizonte, mostramos la altura a las 12 horas (TU) de cada día (izquierda) así como la evolución de la posición del Sol en el cielo (derecha). Los puntos claritos simbolizan las posiciones del Sol a lo largo de todo el año. Los puntos naranjas representan las posiciones del Sol durante este mes de septiembre. Las fechas del último y primer punto están indicadas en la gráfica en rojo.

El día 22 a las 13:31 (TU) se producirá lo que conocemos como el equinoccio de Otoño, es decir, astronómicamente comenzará el Otoño dando así por concluido este Verano. Etimológicamente, equinoccio viene del latín aequinoctium (aequus nocte), que significa «noche igual». Es decir, nos encontraremos en un día en el que las horas de día y de noche son las mismas, o para ser más precisos, el tiempo que el Sol pasa por encima del horizonte es el mismo que el Sol pasa por debajo del mismo. Comprobadlo vosotros mismos con algún programa de planetario como «Stellarium», es una maravilla la cantidad de cosas que se pueden comprobar y demostrar con este tipo de software. En el momento exacto del equinoccio de Otoño el Sol se encontrará a una declinación de 0º, es decir, se encontrará sobre el ecuador celeste que no es más que la proyección sobre la bóveda celeste del ecuador terrestre.

De esta forma este día se darán las siguientes circunstancias:

• Anochecerá en el Polo Norte, comenzando una noche que tendrá 6 meses de duración.
• En el hemisferio norte, comienza el otoño, a la cual se le llama equinoccio otoñal.
• En el hemisferio sur, comienza la primavera, al cual se le llama equinoccio primaveral.
• Amanecerá en el Polo Sur, comenzando un día que tendrá 6 meses de duración.
• El Sol se encontrará a declinación 0, es decir, en el ecuador celeste, pasando del hemisferio Norte celeste al Sur.
• Tanto el hemisferio Sur como el Norte recibirán la misma cantidad de luz solar.
• Será el único día (junto al equinoccio de primavera) durante el que el Sol saldrá exactamente por el Este y se pondrá exactamente por el Oeste… y lo hará así en TODOS los puntos del planeta, incluyendo los polos.

Iluminación de la Tierra por el Sol el día del equinoccio. Fuente: wikipedia

El día 2 a las 07:23 hora local se producirá la luna llena.

El apogeo lunar se producirá el día 6 las 07:48 (405599 km de distancia entre la Luna y la Tierra). Recordemos que el apogeo es el punto de la órbita de la Luna en el que existe mayor distancia con respecto al centro de la Tierra

El cuarto menguante lo encontraremos el día 10 a las 11:28 horas.

El día 17 a las 13:03 horas se producirá la Luna nueva, también denominada «novilunio» o «interlunio», ocurriendo esta fase lunar cuando la Luna se encuentra situada exactamente entre la Tierra y el Sol, de manera que su hemisferio iluminado (la cara oculta) no puede ser visto desde nuestro planeta. Siendo el mejor momento para la observación de objetos de espacio profundo ya que la Luna no ilumina el cielo con su brillo.

El perigeo lunar se producirá el día 18 las 16:40 (363475 km de distancia entre la Luna y la Tierra). Recordemos que el perigeo es el punto de la órbita de la Luna en el que existe menor distancia con respecto al centro de la Tierra

Finalmente, el día 24 a las 03:55 horas la luna estará en cuarto creciente.

Fases lunares durante el mes de septiembre así como los momentos de perigeo (mínima distancia a la Tierra) y apogeo (máxima distancia a ésta). Fechas y horas en tiempo civil andaluz. Por: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

Esquema de visibilidad de la luna durante este mes. El formato es similar al de los planetas. En el margen derecho se acompaña el porcentaje de superficie iluminada que presentará la Luna cada día. Hora en Tiempo Universal (UT, sumad una hora en invierno y dos en verano si estáis en la península). Imagen: Tomás Ruiz Lara (@owl_astro).

Durante este mes de septiembre podemos observar los siguientes cometas, aunque necesitaremos usar un telescopio, ya que todos ellos se encuentran por debajo de la magnitud 14.

• Cometa C/2020 F3 (NEOWISE) a fecha 1 de septiembre en magnitud 15.3 e irá perdiendo brillo a lo largo del mes. Es localizable en dirección oeste  tras el crepúsculo vespertino y hasta que se oculte por el horizonte antes de la media noche, en la constelación de Virgo.
• Cometa 88P/Howell a fecha 1 de septiembre en magnitud 14.5. Se prevee que aumente su brillo a lo largo del mes de septiembre, llegando a magnitud 9.5 hacia finales de mes. Es localizable en dirección oeste tras el crepúsculo vespertino y hasta que se oculte por el horizonte antes de la media noche, en la constelación de Libra.
• Cometa C/2019 U6 (Lemmon) a fecha 1 de septiembre en magnitud 15 e irá perdiendo brillo a lo largo del mes. Es localizable en dirección oeste tras el crepúsculo vespertino y hasta que se oculte por el horizonte durante la madrugada, en la constelación de Boyero (Bootes).
• Cometa 2P/Encke a fecha 1 de septiembre en magnitud 14.6 e irá perdiendo brillo a lo largo del mes. Es localizable a baja altura sobre el horizonte suroeste tras el crepúsculo vespertino y hasta que se oculte por el horizonte antes de la media noche, en la constelación de Lupus.
• Cometa C/2017 T2 (Panstarrs) a fecha 1 de septiembre en magnitud 14 e irá perdiendo brillo a lo largo del mes. Es localizable al anochecer en dirección oeste y hasta que se oculte por el horizonte poco antes de la media noche, en la constelación de Virgo.

Os recordamos que para sorpresas de última hora y futuros comentas, siempre os recordamos que debéis estar atentos a la web del compañero Pepe Chambó, http://cometografia.es/

Este mes se producen dos lluvias de meteoros de baja intensidad: las denominadas alfa-Aurígidas (AUR) y las Píscidas (SPI).

Las primeras, Aurígidas, alcanzan su máximo el domingo 1 de septiembre, con un THZ bastante bajo (5).  El mejor tiempo para observar las Aurígidas es antes del amanecer, cuando el radiante de la lluvia es alto en el cielo. Este año las condiciones para admirarlos no serán buenas, ya que la Luna estará casi llena lo que perjudica su observación.

Las Píscidas (SPI) son una lluvia con meteoros de velocidad lenta (26 km/seg aprox) y también con un THZ bastante bajo (3). Su máximo será entre los días 19 y 20. La Luna se encontrará creciente durante estos días, por lo que se recomienda su observación a última hora de la noche, ya que es cuando tendremos más posibilidades de avistamiento al no molestar el brillo de nuestro satélite.

Recordemos que:

• Las lluvias de estrellas generalmente reciben el nombre en honor a la constelación en la que se encuentra su radiante (lugar geométrico del que parecen venir los meteoros). Por lo tanto, una lluvia denominada “Píscidas” debe de tener su punto radiante en la constelación de Piscis.
• Para ver las estrellas fugaces no es necesario material óptico ni conocimientos de astronomía. Si es necesario situarse en un lugar lejos de la contaminación lumínica donde podamos ver el cielo con amplitud; dejar que nuestra vista se acostumbre a la oscuridad; llevar ropa de abrigo; algo de beber/comer y esperar un tiempo suficiente.
• THZ son las siglas de Tasa Horaria Zenital, y representa la estimación de cantidad de estrellas fugaces que pueden observarse por hora.
• Si no logramos reconocer las constelaciones en el cielo, podéis visitar nuestra sección: Cómo orientarse en el cielo.

Si no recordamos lo que es una estrella fugaz y lo que conlleva una lluvia de meteoros, podéis visitar el siguiente enlace de nuestra sección 100 preguntas y 100 respuestas: ¿Qué es una estrella fugaz? ¿De verdad se caen las estrellas?