La radioastronomía estudia los cuerpos celestes a través de sus emisiones y absorciones en el dominio de las ondas de radio. Con esta disciplina, que surgió en los años 20, nacía un nuevo instrumento de investigación astronómica que ofrecía la posibilidad de estudiar los cuerpos celestes no sólo a través del telescopio, sino también a través de grandes antenas de radio.

Más tarde, estas antenas recibieron el nombre de radiotelescopios. La observación en radio del Universo permite a los astrónomos observar zonas que son completamente opacas a la radiación óptica, como las densas nubes de gas y polvo donde nacen las estrellas, o el centro de las galaxias, como la nuestra.