Volver

14 Feb 2025. Internacional

Un cúmulo estelar despliega su colorido en una asombrosa imagen de 80 millones de píxeles

El telescopio VISTA del Observatorio Europeo Austral ha captado una imagen espectacular del cúmulo estelar RCW 38, revelando con gran detalle estrellas jóvenes y enanas marrones ocultas tras el polvo cósmico. Esta fotografía ofrece una nueva visión de nuestra galaxia y marca el final de la cámara que la tomó, que será reemplazada por un nuevo instrumento más avanzado.

Fuente: Agencia SINC

El Observatorio Europeo Austral (ESO) ha publicado una imagen de ochenta millones de píxeles del cúmulo estelar RCW 38, captada por el telescopio VISTA, que opera en el desierto de Atacama, en Chile. La imagen, obtenida en luz infrarroja, muestra con gran detalle una región de formación estelar situada a unos 5500 años luz de la Tierra, en la constelación de Vela.

RCW 38 es un cúmulo joven, con menos de un millón de años de antigüedad, que alberga unas 2000 estrellas. A diferencia del Sol, que con sus 4600 millones de años ha alcanzado una fase estable, las estrellas de RCW 38 están en pleno proceso de evolución. La intensa radiación que emiten hace que el gas circundante brille en tonos rosados, un fenómeno característico de las regiones de formación estelar.

El cúmulo RCW 38 en luz infrarroja. Imagen: ESO.

Muchas de estas estrellas permanecen ocultas en luz visible debido a la presencia de densas nubes de polvo. Sin embargo, el telescopio VISTA, equipado con una cámara de infrarrojos, permite atravesar este velo y revelar estructuras que de otro modo serían invisibles. En la imagen, además de estrellas jóvenes envueltas en polvo, se pueden distinguir enanas marrones, objetos estelares que no lograron acumular suficiente masa para iniciar la fusión nuclear.

Formación estelar y la evolución de cúmulos

La imagen forma parte del sondeo VVV (VISTA Variables en la Vía Láctea), que ha permitido obtener el mapa infrarrojo más detallado de nuestra galaxia hasta la fecha. Este tipo de estudios contribuyen a comprender mejor los procesos de formación estelar y la evolución de los cúmulos.

Desde la captura de esta imagen, la cámara VIRCAM de VISTA, en operación desde 2008, ha sido retirada tras más de una década de servicio. A finales de este año, el telescopio será equipado con un nuevo instrumento, 4MOST, diseñado para analizar de forma simultánea el espectro de 2400 objetos en un área extensa del cielo. Con esta actualización, VISTA continuará proporcionando datos clave para la astronomía en los próximos años.

Últimas noticias publicadas Ver más

01 Ago 2025
Perseidas 2025: condiciones y mejores días para observarlas
Las Perseidas son una de las lluvias de estrellas más esperadas del año. En 2025 el máximo el día 12 de agosto hacia las 22 horas de tiempo oficial peninsular. En esta ocasión, por esa fecha la Luna acabará de pasar su fase llena, por lo que estará muy iluminada y las condiciones para la observación no serán óptimas. Los mejores momentos para contemplar la lluvia en esos días serán justo después del ocaso, antes de que salga nuestro satélite o mientras se encuentre muy bajo en el cielo. 
Leer más
10 Jul 2025 | Granada
El Telescopio del Horizonte de Sucesos revela por qué el anillo del M87 no es perfectamente circular
El estudio, coliderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía, revela que la elipticidad del anillo de M87* se debe a la turbulencia del plasma que lo rodea, y no a su velocidad de rotación sobre su propio eje, conocida como espín. Los resultados acercan a la comunidad científica a aislar la firma gravitacional de un agujero negro y poder medir su espín de forma directa.
Leer más
09 Jul 2025 | Internacional
Restos del lado oculto de la Luna podrían explicar el origen de su asimetría
Las observaciones de este satélite han revelado que existe una diferencia significativa entre sus dos caras. No obstante, un nuevo estudio que analiza muestras lunares procedentes de la cuenca del Polo Sur Aitken señala que comparten características isotópicas y geoquímicas.
Leer más
Ir al contenido