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Representando a España, el primer y único astronauta que ha viajado hasta ahora al espacio ha sido Pedro Duque. El madrileño, Ingeniero Aeronáutico (1986) por la Universidad…

La nave espacial Dragon con la misión Axiom 3, la primera de índole comercial netamente europea, se acopló con éxito este sábado a la Estación Espacial Internacional. El astronauta Marcus Wandt se ha convertido en el quinto de la ESA en abandonar la Tierra, y desempeñará las funciones de especialista de misión, el denominado proyecto Muninn. En total, realizará alrededor de 20 experimentos y participará en cinco programas educativos en la Estación Espacial, actividades que podrían cambiar nuestra forma de vivir y trabajar en la Tierra.

Este jueves se ha lanzado la misión Ax-3 de Axiom Space rumbo al complejo orbital, donde sus cuatro tripulantes realizarán más de 30 experimentos científicos. Además del comandante Michael López Alegría, el primer astronauta español, pues tiene doble nacionalidad,  hispanoestadounidense, viajan a bordo un piloto italiano y dos especialistas, uno turco y otro sueco de la Agencia Espacial Europea. Si todo va bien, 36 horas después del despegue desde Cabo Cañaveral, a las 10:49 hora peninsular del sábado, la cápsula se acoplará a la estación espacial.

Este jueves parte hacia la Estación Espacial Internacional una nave comandada por el hispanoestadounidense Michael López-Alegría de la empresa Axiom Space, con el piloto italiano Walter Villadei y dos especialistas de misión: el sueco Marcus Wandt y el turco Alper Gezeravci. Realizarán, entre otras, investigaciones con células madre y organoides tumorales. Será la primera vez que la tripulación, que estará durante 14 días en la ISS, es totalmente europea, pues la misión cuenta con el patrocinio de la ESA.

La misión Apolo 17 fue la última en que los humanos caminaron por la Luna, hace ahora 51 años. Cuando los astronautas vuelvan a explorar el polo sur lunar llevarán trajes espaciales creados por Axiom, con la colaboración innovadora de Prada. La asociación con la marca de moda de lujo busca mejorar la comodidad y seguridad de los elegidos para la misión Artemis III frente a las hostilidades del espacio y el entorno lunar. Algo de lo que ya era consciente el precursor del traje espacial, el andaluz Emilio Herrera, quien con su escafandra y sus estudios aeronáuticos permitió a toda una generación de españoles creer que algún día se viajaría por el espacio.

El complejo cumple 25 años siendo el objeto artificial más grande en órbita terrestre y el único laboratorio de microgravedad permanente de la humanidad hasta la llegada de la estación china en 2021. Buscan nuevos avances científicos y desarrollar aplicaciones para beneficiar a los habitantes de la Tierra mientras se prepara la futura exploración espacial. España estuvo representada por Pedro Duque y se prevé que vuelva a estarlo antes de que acabe la década, y con ella la vida del complejo, con Pablo Álvarez, quien cumple un año junto a Sara García como astronauta de la ESA.

La Agencia Espacial Europea, Airbus Defence and Space y Voyager Space han firmado un acuerdo en la Cumbre Espacial celebrada en Sevilla en el que esbozan su colaboración para dar un impulso a StarLab, que se plantea como posible sucesora de la Estación Espacial Internacional cuando esta quede obsoleta.  La plataforma se pondría a disposición de la ESA y sus estados miembros para misiones de astronautas y actividades de investigación a largo plazo, así como para desarrollar actividades comerciales.

Cursos de ciencias, inmersiones en la piscina para simular paseos espaciales, entrenamiento de supervivencia este invierno en los Pirineos, superar la centrifugadora y los vuelos parabólicos forman parte del entrenamiento de este ingeniero español que ha llegado al ecuador de su primer año de preparación básica, en la que también aprende ruso y a poner una vía intravenosa. El objetivo es viajar a la Estación Espacial Internacional entre 2026 y 2030, sin dejar de soñar en poner luego un pie en la Luna.

La segunda jornada de SUTUS, el principal evento internacional sobre turismo espacial, ha dejado claro que el turismo espacial se encuentra en su momento más dulce y prometedor. Una afirmación respaldada por los numerosos expertos internacionales que participan, con gran presencia de mujeres ponentes. Entre los retos el lanzamiento en noviembre de 2024 de Artemis II, una misión tripulada a la órbita de la Luna, cómo mantener alimentos para un viaje de dos a tres años a Marte, o establecer una colonia humana permanente en la atmósfera de Venus para el año 2050.