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M105 y NGC3371 son dos galaxias que pertenecen al cúmulo de M96, un conjunto en interacción gravitatoria localizado a unos 35 millones de años-luz de nosotros. NGC3373, por el contrario, no tiene vinculación real con este grupo, estando al doble de distancia. M105 es una galaxia elíptica estudiada en multitud de trabajos científicos. Entre los aspectos destacables podemos mencionar tres: i) posee un agujero negro central acretando material y emitiendo grandes cantidades de energía en radio (AGN); ii) rodeando M105 y NGC3371 existe una gran cantidad de hidrógeno atómico de naturaleza desconocida (primigenio o consecuencia de una colisión galáctica anterior); y iii) estudios cinemáticos de nebulosas planetarias sugieren una presencia despreciable de materia oscura alrededor de esta galaxia (contrario al actual paradigma).

Localización y observación

La observación de M105, una “aburrida” galaxia elíptica, se ve notablemente engrandecida por la presencia cercana de otras dos galaxias, NGC3371 y NGC3373 (observables ambas desde cielos bien oscuros). Para localizarlas debemos tomar como referencia la línea imaginaria entre la θ y la α (Régulo) de Leo. Entre ambas estrellas aparecen las estrellas 52 y 53 (5ª magnitud) y, en medio de éstas últimas, HIP52683 (7ª magnitud). Centramos el buscador en ésta y nos movemos directamente a un ocular que nos dé un buen campo. Fácilmente aparecerá M105 (esférica, brillante y concentrada, la galaxia que domina el triplete) y, si el cielo lo permite, NGC3371 (alargada, núcleo potente) y NGC3373 (pequeña y débil nube). Imagen de conjunto bonita de tres galaxias. Sistemas débiles, sin estructura apreciable.

Mapa estelar para localizar M105, NGC3371 y NGC3373 en la constelación de Leo. Datos de las estrellas con magnitud superior a 3.0 provienen del conjunto de datos públicos de la misión GAIA de la ESA.